PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 30 Juni 2026 | Kanada berhasil mengukir sejarah dengan memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya. Kepastian ini didapat usai Les Rouges menumbangkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 dalam laga yang berlangsung di Los Angeles Stadium.
Kemenangan dramatis ini ditentukan oleh gol telat Stephen Eustaquio pada masa injury time. Gelandang andalan Kanada tersebut melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti yang gagal dibendung oleh kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal, mengingat kedua tim sama-sama berambisi mencetak sejarah di fase gugur Piala Dunia. Kanada hampir membuka keunggulan di akhir babak pertama melalui sundulan Moise Bombito. Namun, bola berhasil disapu tepat di garis gawang oleh Aubrey Modiba.
Bola muntah yang disambar Tajon Buchanan pun masih mampu digagalkan oleh kesigapan Williams di bawah mistar. Ketegangan sempat meningkat saat anak-anak asuh Jesse Marsch menuntut penalti setelah Richie Laryea terjatuh di area terlarang. Namun, setelah meninjau asisten wasit video (VAR), wasit memutuskan untuk tidak memberikan penalti, yang sempat membuat kubu Kanada frustrasi.
Memasuki babak kedua, Kanada terus mengurung pertahanan Bafana Bafana. Meski berkali-kali peluang emas gagal dikonversi menjadi gol, kesabaran mereka akhirnya membuahkan hasil di penghujung laga melalui aksi heroik Eustaquio.
"Kami terus percaya, kami terus menekan dan saya rasa kami tidak bisa membayangkan cara lain selain ini," ujar Eustaquio. Ia menambahkan bahwa gol tersebut terasa sangat spesial karena dukungan kolektif dari seluruh tim.
Kanada akan menghadapi pemenang pertandingan antara Belanda dan Maroko di Houston pada 4 Juli untuk memperebutkan tempat di perempat final. Kemenangan ini juga memicu perayaan emosional bagi seluruh skuat dan pendukung Kanada yang hadir di stadion.
Pelatih Kanada, Jesse Marsch, mengaku sangat bangga dengan prestasi timnya. "Mereka adalah pahlawan Kanada. Saya sangat bahagia untuk mereka," ujarnya.
Kemenangan Kanada ini juga disambut dengan antusias oleh pendukung di seluruh negeri. Di sebuah festival penggemar di Vancouver, para pendukung merayakan kemenangan tim nasional mereka dengan mengibarkan bendera dan menyanyikan lagu kebangsaan.