PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 31 Juli 2026 | Pakistan forward Mariam Mahmood telah menciptakan sejarah dengan menjadi pemain sepak bola Pakistan pertama yang tampil di UEFA Women’s Champions League. Pada usia 22 tahun, dia mewakili Wrexham AFC Women dalam kampanye Eropa pertama klub, yang dimulai dengan kemenangan 4-2 atas juara Armenia, FC Pyunik, pada 22 Juli 2026.
Mariam Mahmood memulai pertandingan pertama babak kualifikasi melawan FC Pyunik di Racecourse Ground sebagai tim Wales memulihkan diri dari awal yang buruk untuk meraih kemenangan yang bersejarah. Katie Barker, Lili Jones, Ava Suckley, dan Natasha Thomas mencetak gol untuk Wrexham, membantu klub menjadi tim wanita Wales pertama yang memenangkan pertandingan di kompetisi Eropa.
Kemenangan tersebut membawa Wrexham ke final turnamen kualifikasi mini empat tim, di mana mereka menghadapi juara Latvia, Riga FC, pada 25 Juli. Wrexham memasuki babak kedua dengan keunggulan 1-0, tetapi tidak mampu mempertahankan keunggulan mereka. Riga membalas dengan empat gol di babak kedua untuk meraih kemenangan 4-1 dan melaju ke babak kualifikasi berikutnya.
Kekalahan tersebut mengakhiri kampanye Liga Champions Wrexham, karena hanya pemenang turnamen kualifikasi mini yang diizinkan untuk melaju. Meskipun eliminasi, kampanye tersebut menandai tonggak penting bagi Mahmood dan sepak bola Pakistan. Dia tampil dalam kedua pertandingan Eropa Wrexham dan menjadi pemain Pakistan pertama yang tampil di UEFA Women’s Champions League.
Penampilan historisnya di Eropa mengikuti musim domestik yang sukses dengan Wrexham. Pada Maret 2026, Mahmood menjadi pemain sepak bola wanita Pakistan pertama yang memenangkan gelar liga top Eropa setelah Wrexham memenangkan kejuaraan Adran Premier untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Mariam Mahmood telah membuat sejarah di dunia sepak bola dengan menjadi pemain Pakistan pertama yang bermain di UEFA Women’s Champions League. Prestasinya ini membuka jalan bagi pemain sepak bola wanita Pakistan lainnya untuk mengikuti jejaknya dan membawa nama Pakistan ke kancah sepak bola internasional.
Impian Wrexham untuk lolos ke Liga Champions telah pupus setelah mereka kalah dalam pertandingan kualifikasi melawan Riga FC. Meskipun kekalahan ini, pengalaman yang diperoleh akan sangat berharga bagi perkembangan sepak bola wanita di Wales Utara.
Klub ini telah mengalami kemajuan pesat di bawah kepemilikan pemilik yang terkenal, dan berkompetisi di level ini menjadi tolok ukur bagi ambisi-ambisi di masa depan. Wrexham kini akan kembali memusatkan perhatian pada kompetisi domestik, dengan tujuan mempertahankan gelar juara liga dan memastikan kesempatan lain untuk berlaga di kompetisi Eropa tahun depan.
Dalam pertandingan kualifikasi melawan Riga FC, Wrexham memulai pertandingan dengan percaya diri, mengendalikan tempo permainan, dan memaksa tim tamu terdesak sejak menit-menit awal. Pertandingan ini tidak bisa dimulai dengan lebih baik bagi tuan rumah, karena Lili Jones langsung membakar semangat penonton tuan rumah dalam 10 menit pertama pertandingan.
Gol tersebut bermula dari tendangan bebas yang tidak dibersihkan dengan baik oleh pertahanan Riga, sehingga memungkinkan Jones menunjukkan kualitas teknisnya dengan tendangan voli terkontrol ke sudut gawang. Itu adalah gol Eropa keduanya musim panas ini, dan selama sebagian besar babak pertama, tampaknya gol tersebut sudah cukup untuk mengantarkan Wrexham ke fase berikutnya dalam kompetisi ini.
Namun, babak kedua menghadirkan cerita yang sama sekali berbeda saat juara bertahan asal Latvia itu menunjukkan ketajaman mereka. Gol penyama kedudukan tercipta pada menit ke-50 ketika gelandang Jepang, Minami Oi, menunjukkan keberanian luar biasa dengan maju ke depan dan menyundul bola melewati Maria Francis-Jones.
Gol tersebut mengejutkan penonton tuan rumah dan sepenuhnya mengubah keseimbangan psikologis pertandingan, dan Kumba Brima memanfaatkannya untuk membalikkan keadaan empat menit kemudian. Pemain pengganti remaja Laura Kallase menambah gol ketiga untuk memperkuat keunggulan timnya.
Seiring berjalannya waktu, tuntutan fisik dalam pertandingan kualifikasi mulai terasa bagi juara Wales tersebut. Riga, yang menyadari bahwa Wrexham mulai kelelahan, memasukkan pemain segar dari bangku cadangan untuk mempertahankan gaya permainan menekan berintensitas tinggi mereka.
Malam itu semakin memburuk bagi Red Dragons ketika Shiori Kato mencetak gol keempat di akhir pertandingan, yang semakin memperjelas perbedaan pengalaman di kancah Eropa antara kedua klub.
Terlepas dari skor akhir, para pemain Wrexham disambut dengan tepuk tangan meriah dari para pendukung, sebagai pengakuan atas pencapaian luar biasa mereka yang berhasil mencapai babak ini untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Pengalaman ini akan sangat berharga bagi perkembangan sepak bola wanita di Wales Utara. Klub ini telah mengalami kemajuan pesat di bawah kepemilikan pemilik yang terkenal, dan berkompetisi di level ini menjadi tolok ukur bagi ambisi-ambisi di masa depan.
Wrexham kini akan kembali memusatkan perhatian pada kompetisi domestik, dengan tujuan mempertahankan gelar juara liga dan memastikan kesempatan lain untuk berlaga di kompetisi Eropa tahun depan. Mariam Mahmood dan rekan-rekannya telah membuktikan bahwa mereka memiliki potensi untuk bersaing di level tertinggi, dan pengalaman ini akan membantu mereka untuk terus berkembang dan menjadi lebih kuat di masa depan.
Dengan demikian, impian Wrexham untuk lolos ke Liga Champions mungkin telah pupus untuk saat ini, tetapi semangat dan dedikasi tim ini untuk sepak bola wanita tidak akan pernah pudar. Mereka akan terus berjuang dan berusaha untuk mencapai tujuan mereka, dan pengalaman ini akan menjadi batu loncatan bagi mereka untuk mencapai kesuksesan di masa depan.