PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 18 April 2026 | Stoke City turun ke Racecourse Ground pada Minggu (18 April 2026) untuk menantang Wrexham dalam laga ke-43 EFL Championship. Pertandingan yang dijadwalkan mulai pukul 15.00 GMT itu berakhir dengan kemenangan meyakinkan 2-0 bagi tuan rumah, menambah tekanan pada manajer Mark Robins dan menegaskan ambisi Wrexham meraih promosi ke level tertinggi keempat secara beruntun.
Wrexham membuka skor lewat tendangan sudut yang dimanfaatkan George Thomason pada menit ke-31. Bola melayang ke tiang belakang dan meluncur ke jaring tanpa dapat digerakkan oleh kiper Stoke, Viktor Bazunu. Gol pertama itu memberi kepercayaan diri pada tim Alex Neil, yang kemudian melancarkan serangan cepat di menit ke-32. Josh Windass memanfaatkan satu lawan satu dengan Bazunu dan menambah angka menjadi 2-0, menutup babak pertama dengan selisih dua gol.
Stoke City, yang tengah berjuang mengakhiri rangkaian lima kekalahan beruntun di luar kandang sejak pertengahan Februari, menghadapi krisis kebugaran di lini bek tengah. Ashley Phillips dijatuhi skors, sementara Ben Wilmot (cedera betis), Maksym Talovierov (cedera pergelangan kaki), dan Ben Gibson (cedera pangkal paha) semuanya absen. Ketiadaan opsi pertahanan ini memaksa Robins menurunkan susunan pemain yang dipertanyakan, dengan penekanan pada pemain muda dan pengganti yang belum terbukti.
Di sisi lain, Wrexham terus menegakkan mimpi promosi ke divisi tertinggi keempat secara beruntun. Setelah kehilangan empat dari tujuh laga terakhir, mereka masih berada empat poin di belakang zona play-off. Kemenangan 2-0 ini menambah tiga poin penting dan mempersempit jarak mereka dengan grup promosi.
Berikut rangkuman statistik utama pertandingan:
- Skor akhir: Wrexham 2 – 0 Stoke City
- Penyerang gol: George Thomason (31′), Josh Windass (32′)
- Kiper: Viktor Bazunu (Stoke), Ben Pearson (Wrexham)
- Kartu kuning: 3 (Stoke), 2 (Wrexham)
- Penguasaan bola: Wrexham 58%, Stoke City 42%
Stoke City sempat mengintensifkan serangan pada menit ke-27 hingga ke-30, namun usaha mereka belum membuahkan gol. Corner pertama yang diambil Cresswell tidak menghasilkan peluang, sementara serangan balik Wrexham melalui Ollie Rathbone dan Thomas Manhoef tetap terjaga dengan baik. Kesiapan defensif Wrexham terbukti saat mereka menahan serangan set-piece Stoke yang selama musim ini memiliki catatan kurang baik.
Pelatih Mark Robins mengaku kecewa dengan hasil tersebut, namun menegaskan fokus pada perbaikan performa di laga-laga berikutnya. “Kami harus kembali ke dasar, memperbaiki pertahanan, dan memanfaatkan peluang di depan gawang,” ujar Robins dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
Di pihak Wrexham, manajer Alex Neil memuji kerja keras timnya, terutama ketajaman serangan yang muncul dari situasi standar. “Gol dari sudut dan serangan balik cepat adalah hasil latihan yang konsisten. Kami akan terus berjuang untuk memastikan posisi kami tetap di depan persaingan promosi,” kata Neil.
Dengan kemenangan ini, Wrexham mengukir poin penting menjelang penutup musim. Sementara Stoke City harus segera menemukan solusi defensif dan meningkatkan efektivitas serangan agar tidak terperosok lebih jauh di papan klasemen.