PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 05 Mei 2026 | Setelah mengakhiri masa jabatan di klub Saudi Al‑Ettifaq pada Januari 2025, mantan kapten Liverpool Steven Gerrard kini berada di puncak daftar kandidat untuk memimpin klub Championship, Bristol City. Keputusan pemisahan dari Al‑Ettifaq dipicu oleh kombinasi masalah pajak yang sempat menghambat kepulangannya ke Inggris serta keinginan pribadi untuk menunggu peluang yang tepat.
Masalah pajak yang melibatkan Gerrard selama berada di Arab Saudi menjadi sorotan utama media olahraga. Pada akhir 2024, otoritas pajak Inggris mengidentifikasi sejumlah ketidaksesuaian dalam pelaporan penghasilan Gerrard di luar negeri, yang menyebabkan proses penyelesaian hukum berlangsung selama hampir setahun. Pada pertengahan 2025, semua sengketa tersebut berhasil diselesaikan, memberi kebebasan total bagi Gerrard untuk kembali berkarier di Inggris tanpa beban hukum.
Di sisi lain, performa Gerrard di Al‑Ettifaq tidak memenuhi harapan klub. Selama 18 bulan, tim hanya meraih persentase kemenangan di bawah 40 persen, yang berujung pada pemutusan kontrak secara bersama. Meskipun begitu, pengalaman mengelola di Liga Saudi tetap menambah nilai tambah pada CV-nya, terutama dalam menghadapi tekanan kompetitif dan mengatur pemain internasional.
Bristol City, yang baru saja menamatkan musim Championship dengan peringkat ke-12 di bawah asuhan interim Roy Hodgson, kini sedang merencanakan langkah ambisius untuk menyiapkan musim berikutnya. Klub menilai bahwa kepemimpinan seorang figur berkelas dunia seperti Gerrard dapat meningkatkan daya tarik bagi pemain baru, mengoptimalkan strategi taktik, serta meningkatkan dukungan finansial dari sponsor.
Menurut sumber internal Bristol City yang dibagikan oleh Football Insider, Gerrard menunjukkan minat kuat untuk kembali ke dugout dalam waktu dekat. Pada episode terbaru Transfer Insider podcast, koresponden Pete O’Rourke menegaskan, “Dia ingin kembali ke lapangan lebih cepat daripada menunggu, dan ia terbuka untuk peluang di klub Championship.” O’Rourke menambahkan bahwa masalah pajak yang dulu menjadi penghalang kini telah selesai, membuka jalan bagi Gerrard untuk menandatangani kontrak baru di Inggris.
Jika Gerrard resmi bergabung, ia akan menjadi manajer pertama yang pernah bermain di Liverpool sekaligus mengelola tim Championship dalam dekade terakhir. Pengalaman sebelumnya di Rangers, di mana ia memenangkan gelar Scottish Premiership, serta masa singkat di Aston Villa di Premier League, memberikan landasan taktik yang beragam. Namun, catatan win‑rate di kedua klub tersebut masih di bawah 40 persen, menimbulkan pertanyaan apakah ia dapat mengubah nasib Bristol City menjadi kontestan terdepan.
Berikut beberapa poin penting yang menjadi pertimbangan Bristol City:
- Dukungan Finansial: Klub memiliki anggaran yang cukup kuat untuk mendukung kebijakan transfer baru dan meningkatkan fasilitas pelatihan.
- Pengaruh Rekrutmen: Kehadiran Gerrard diharapkan dapat menarik pemain yang sebelumnya enggan bergabung dengan klub yang belum pernah menjejakkan kaki di Premier League.
- Stabilitas Manajerial: Dengan peralihan dari interim Hodgson ke manajer penuh, Bristol City dapat merancang strategi jangka panjang yang konsisten.
Sementara itu, jadwal kompetisi Al‑Ettifaq pada minggu ini masih menjadi sorotan. Tim Al‑Ettifaq dijadwalkan bertanding melawan Al‑Najma pada pukul 15.00 WIB, disiarkan melalui BandSports dan YouTube. Pertandingan ini menjadi kesempatan terakhir bagi klub Saudi untuk menilai dampak kebijakan pasca‑Gerrard sebelum memulai fase transisi ke musim berikutnya.
Jika Gerrard menerima tawaran Bristol City, langkah berikutnya adalah mengatur struktur staf pelatih, menyesuaikan taktik dengan pemain yang ada, serta memulai kampanye perekrutan pemain baru pada jendela transfer musim panas. Banyak pihak menilai bahwa keberhasilan Gerrard di Bristol City dapat menjadi batu loncatan kembali ke Premier League, mengikuti jejak Frank Lampard yang berhasil mengangkat klub Championship ke tingkat tertinggi.
Secara keseluruhan, kombinasi kebebasan pajak, pengalaman internasional, dan ambisi Bristol City membuat Steven Gerrard menjadi kandidat paling menonjol untuk posisi manajer. Penggemar sepakbola Inggris menantikan perkembangan selanjutnya, sementara klub menyiapkan langkah konkret untuk mengamankan nama sang legenda Liverpool.