PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 26 April 2026 | Jeddah, 25 April 2026 – Stadion King Abdullah Sports City menjadi saksi dramatis ketika Al Ahli berhasil mempertahankan gelar AFC Champions League Elite setelah mengalahkan wakil Jepang, Machida Zelvia, dengan skor 1-0. Pertandingan final edisi 2025-2026 berlangsung tanpa gol selama 90 menit reguler, memaksa kedua tim melaju ke babak tambahan waktu yang akhirnya menentukan nasib juara.
Gol penentu kemenangan datang pada menit ke-96, saat penyerang Timnas Arab Saudi, Feras Al Brikan (kadang dieja Firas Al Buraikan), menerima umpan silang dari sayap kanan dan berhasil menembus pertahanan Machida Zelvia. Gol tunggal tersebut memastikan Al Ahli mengangkat trofi untuk kedua kalinya berturut-turut di era ACL Elite.
Perjuangan Al Ahli tidaklah mudah. Pada menit ke-68, bek veteran Zakaria Al Hawsawi menerima kartu merah setelah menanduk penyerang Machida Zelvia, Tete Yengi. Keputusan tersebut memaksa tim asuhan pelatih Mathias Jaissle bermain dengan 10 pemain selama sisa pertandingan. Meskipun demikian, Al Ahli tetap menahan serangan balik lawan yang didukung oleh soliditas pertahanan Machida Zelvia, yang sepanjang fase knockout tidak pernah kebobolan.
Berbagai momen krusial menambah warna pada final ini. Galeno sempat memberikan peluang berbahaya dari sisi kiri, namun kiper Machida Zelvia, Kosei Tani, berhasil menepisnya. Selanjutnya, Merih Demiral mencoba menambah tekanan, namun tendangannya menghantam mistar gawang. Pada babak tambahan, Machida Zelvia berusaha memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, meluncurkan serangan melalui Hiroyuki Mae, namun golnya kembali dicegat oleh penjaga gawang Al Ahli, Edouard Mendy.
Statistik pertandingan menunjukkan dominasi taktis Al Ahli. Meskipun bermain dengan satu pemain lebih sedikit, tim berhasil mencatat 7 tembakan ke gawang, 4 di antaranya tepat sasaran, dibandingkan 5 tembakan Machida Zelvia dengan 2 tepat sasaran. Penguasaan bola berada di angka 58% untuk Al Ahli, menandakan kontrol permainan yang lebih baik.
- Skor akhir: Al Ahli 1-0 Machida Zelvia
- Gol: Feras Al Brikan (menit 96)
- Kartu merah: Zakaria Al Hawsawi (menit 68)
- Penjaga gawang: Edouard Mendy (Al Ahli), Kosei Tani (Machida)
- Pelatih: Mathias Jaissle (Al Ahli), Go Kuroda (Machida)
Keberhasilan mempertahankan gelar membuat Al Ahli menjadi klub pertama yang memenangkan AFC Champions League Elite secara beruntun sejak format kompetisi berubah pada musim 2024-2025. Pada musim sebelumnya, Al Ahli juga menumbangkan wakil Jepang, Kawasaki Frontale, dengan skor 2-0 di final yang sama. Prestasi ini mendapat pujian dari Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, Presiden AFC, yang menyatakan bahwa konsistensi Al Ahli menjadi inspirasi bagi seluruh klub di benua Asia.
Machida Zelvia, tim debutan di fase final ACL Elite, menunjukkan catatan mengesankan sepanjang turnamen dengan clean sheet pada semua laga knockout. Namun, kegigihan Al Ahli yang dipimpin oleh kapten Galeno, Franck Kessie, dan striker Feras Al Brikan berhasil mematahkan pertahanan solid Jepang tersebut.
Dengan kemenangan ini, Al Ahli tidak hanya menambah koleksi trofi klub, tetapi juga mengukuhkan posisinya sebagai “Raja Asia”. Klub kini menatap tantangan selanjutnya di kompetisi domestik serta persiapan untuk mempertahankan performa di ajang internasional berikutnya.
Para pendukung yang hadir di Jeddah menyaksikan momen bersejarah ini dengan sorak sorai, menandai kembali kebanggaan sepakbola Arab Saudi di panggung Asia. Seluruh elemen tim, mulai dari manajemen, pelatih, hingga pemain inti, berperan dalam meraih hasil gemilang yang akan dikenang dalam sejarah AFC Champions League Elite.