PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 21 April 2026 | Manchester City kembali menjadi sorotan utama Premier League usai kemenangan 2-1 atas Arsenal di Etihad pada pekan ke-34. Gol pembuka Rayan Cherki pada menit ke-16 dan penyelesaian Erling Haaland pada menit ke-65 menegaskan kembali ambisi Pep Guardiola untuk mengamankan trofi ketujuh kalinya dalam sejarah klub. Namun, di balik sorotan taktik, kota biru juga harus menghadapi bayang‑asterisk yang masih menghantui akibat 115 tuduhan pelanggaran regulasi keuangan.
Guardiola mengungkapkan sebelum pertandingan bahwa fokus utama timnya adalah “pendekatan taktis dan mental” melawan Arsenal, mengesampingkan analisis mengenai kekuatan lawan. Selama musim ini, sang manajer telah bereksperimen dengan berbagai formasi, mulai dari 4‑3‑3 tradisional hingga 4‑2‑4 defensif. Namun, formasi 4‑2‑3‑1 yang diterapkan pada laga melawan Arsenal tampaknya menjadi kandidat kuat untuk menjadi susunan utama menjelang fase penutup musim.
- Struktur dasar: Dua gelandang bertahan (Rodri dan Bernardo Silva) menurunkan posisi untuk menciptakan back‑four tambahan, memberi kebebasan bagi bek tengah Marc Guehi dan Abdukodir Khusanov untuk menyebar lebih lebar.
- Sayap: Jeremy Doku dan Nico O’Reilly berperan sebagai penghubung, mengalirkan bola ke dalam ruang antara lini tengah dan depan.
- Penyerang: Erling Haaland tetap menjadi target utama, sementara Rayan Cherki berfungsi sebagai No 10 bebas yang dapat menciptakan peluang bagi dirinya maupun rekan setim.
Keberhasilan taktik ini terlihat jelas ketika City berhasil menahan tekanan tinggi Arsenal, yang mencatat enam perolehan bola di zona final ketiga dalam 20 menit pertama – rekor tertinggi sejak 2018‑19. Dengan penempatan Cherki di posisi bebas, City mampu memanfaatkan celah di lini pertahanan Gunners, sementara Doku berperan sebagai layar untuk mengalirkan umpan terobosan ke Cherki atau O’Reilly.
Di samping dinamika di atas lapangan, masalah asterisk tetap menjadi topik hangat. Simon Jordan, mantan pemilik Crystal Palace, menyoroti bahwa 115 tuduhan yang belum diputus dapat menodai kemenangan City jika klub tidak berhasil membersihkan namanya. Ia menegaskan bahwa meskipun City memiliki keunggulan dalam pasar transfer Januari, kejelasan regulasi tetap menjadi faktor penentu dalam menilai legitimasi gelar.
Jadwal sisa musim menambah ketegangan. Setelah mengalahkan Arsenal, City akan menghadapi Burnley di Turf Moor pada 24 April 2026. Kemenangan melawan tim yang berjuang di zona degradasi ini dapat mengamankan tiga poin tambahan, membawa City ke 70 poin dan menciptakan selisih minimal satu gol dibandingkan Arsenal, yang baru akan bermain melawan Newcastle pada 25 April. “Kami memiliki momentum, mereka juga memiliki momentum. Pada akhirnya, yang terpenting adalah selisih yang tipis,” ujar Guardiola dalam konferensi pers setelah laga melawan Arsenal.
Keberadaan pemain baru seperti Rayan Cherki dan Antoine Semenyo, yang direkrut pada bursa Januari, memberi kedalaman skuad yang lebih luas. Cherki, dengan catatan empat gol dan sepuluh assist dalam 27 penampilan, menjadi ancaman ganda di lini tengah, sementara Semenyo menambah opsi serangan sayap. Kedua pemain ini juga membantu mengurangi beban Haaland dalam mencetak gol, memungkinkan rotasi yang lebih fleksibel pada beberapa pekan mendatang.
Mikel Arteta, pelatih Arsenal, mengakui kekecewaan timnya setelah kekalahan tersebut, namun tetap optimis bahwa skuadnya masih memiliki peluang untuk menantang City hingga akhir musim. “Saya percaya pada hari ini, saya percaya pada hari Rabu seminggu yang lalu, karena saya melihat mereka setiap hari dan saya tahu level yang kita miliki,” kata Arteta.
Kesimpulannya, Manchester City berada pada posisi yang menguntungkan secara taktis dan psikologis. Formasi 4‑2‑3‑1 menawarkan keseimbangan antara pertahanan solid dan kreativitas di lini serang, sementara jadwal penentu melawan Burnley menjadi kunci untuk mengukir keunggulan poin. Namun, hingga keputusan akhir mengenai 115 tuduhan belum terungkap, keberhasilan City akan selalu dibayangi oleh pertanyaan apakah gelar mereka akan tetap bersih dari asterisk.