PoinBerita – Kabar Nasional & Internasional Terkini – 04 Mei 2026 | Paris, 4 Mei 2026 – Tim bulu tangkis Prancis menorehkan prestasi bersejarah dengan melaju ke final Thomas Cup 2026 setelah mengalahkan India dengan skor telak 3-0 di Horsens, Denmark, pada Sabtu (2/5). Keberhasilan ini tidak lepas dari penampilan gemilang tiga pemain tunggal utama Prancis: Christo Popov, Alex Lanier, dan Toma Junior Popov, yang masing‑masing menambah poin penting bagi tim.
Partai pembuka memperlihatkan dominasi Christo Popov yang menghadapi Ayush Shetty. Popov mengendalikan ritme permainan dan menutup dua gim dengan skor 21-11 dan 21-9 dalam waktu kurang dari 40 menit, memberi Prancis keunggulan awal 1-0. Selanjutnya, Alex Lanier bertemu Kidambi Srikanth, pemain senior India yang berpengalaman. Lanier menanggapi tantangan tersebut dengan serangan cepat, mengamankan kemenangan 21-16 dan 21-18, memperluas keunggulan menjadi 2-0.
Laga ketiga menjadi ujian mental bagi Toma Junior Popov melawan H.S. Prannoy. Pertandingan berjalan ketat; Prannoy sempat unggul 7-2 pada gim pertama, namun Popov bangkit dan menyamakan kedudukan. Kedua pemain saling menukar poin hingga skor mencapai 19-19, sebelum Popov menguasai fase akhir dan menutup gim pertama 21-19. Pada gim kedua, Popov menambah tekanan, memimpin 11-6 dan mempertahankan selisih hingga 20-15, lalu mengunci kemenangan 21-15. Dengan hasil 3-0, Prancis resmi melaju ke final Thomas Cup 2026.
Namun, perjalanan ke puncak tidak berakhir di situ. Pada hari berikutnya, Prancis bertemu tim bulu tangkis China dalam laga final yang digelar di Forum Horsens. China, dengan reputasi kuat di tiga posisi tunggal putra, menyiapkan barisan pemain unggulan: Shi Yu Qi, Weng Hong Yang, serta pasangan ganda He Ji Ting/Ren Xiang Yu. Pertandingan pertama menyaksikan Shi Yu Qi melawan Christo Popov. Meskipun Popov berhasil merebut satu set, Shi Yu Qi bangkit dan menang 21-16, 16-21, 21-17, memberi China keunggulan awal 1-0.
Pertarungan selanjutnya memperlihatkan Alex Lanier melawan Li Shi Feng. Lanier menunjukkan konsistensi dengan kemenangan dua set langsung 21-13 dan 21-10, menyamakan kedudukan 1-1. Partai ketiga menjadi titik balik. Weng Hong Yang menghadapi Toma Junior Popov dalam duel yang berlangsung lebih dari satu jam. Kedua pemain saling menukar set, namun pada set penentu Weng Hong Yang berhasil mengatasi Popov dengan skor 22-20, 20-22, 21-19, sehingga China kembali memimpin 2-1.
Keempat, pasangan ganda China He Ji Ting dan Ren Xiang Yu menutup laga dengan kemenangan mutlak 21-13, 21-16 atas duo Prancis Eloi Adam dan Leo Rossi. Dengan hasil akhir 3-1, China mengangkat trofi Thomas Cup 2026 untuk ke-12 kalinya, sementara Prancis harus menelan kekalahan di final meski telah menunjukkan strategi tiga tunggal yang inovatif.
Strategi Prancis yang menitikberatkan pada tiga pemain tunggal utama terbukti efektif hingga fase final. Christo Popov (peringkat dunia ke‑4), Alex Lanier (peringkat 10), dan Toma Junior Popov (peringkat 17) menjadi tulang punggung tim, menantang tradisi ganda yang biasanya menjadi andalan negara‑negara kuat. Keberhasilan mereka mengalahkan India menandai perubahan taktik dalam kompetisi beregu internasional, meski pada akhirnya tidak cukup untuk mengalahkan dominasi China.
Keberhasilan Prancis di Thomas Cup 2026 memberikan sinyal kuat bagi perkembangan bulu tangkis Eropa. Penampilan tiga tunggal utama membuka peluang bagi negara‑negara lain untuk meniru pola serupa, terutama ketika menghadapi tim‑tim Asia yang memiliki kedalaman skuad di semua disiplin. Meskipun belum berhasil meraih gelar juara, Prancis kini berada di antara tim‑tim elit dunia, dan harapan besar menanti mereka pada edisi berikutnya.
Secara statistik, Prancis mencatat total poin 9 dalam semifinal melawan India (3‑0) dan menambahkan 6 poin pada final melawan China (3‑1), menghasilkan total 15 poin dalam turnamen. Dengan rata‑rata poin per pertandingan mencapai 2,5, tim ini menunjukkan konsistensi tinggi dalam performa ofensif. Sementara itu, China tetap mendominasi dengan total 13 poin pada final, mencatat rata‑rata 3,25 poin per pertandingan.
Kesimpulannya, Thomas Cup 2026 menjadi panggung bagi Prancis untuk memperlihatkan bahwa pendekatan tiga tunggal dapat bersaing di level tertinggi. Meskipun harus menyerah pada China, perjalanan mereka memberikan inspirasi bagi generasi pemain muda di Eropa dan menegaskan bahwa strategi inovatif dapat membuka jalan menuju kemenangan di masa depan.